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Questa mattina New York ci ha accolti sotto una pioggia battente contro la quale nemmeno l’ombrello poteva alcunchè a causa del vento sostenuto e dell’acqua che scendeva in obliquo, la temperatura era abbastanza rigida, ma noi mica ci siamo scomposti e abbiamo affrontato la visita all’Intrepid Sea- Air Space Museum , il quale sorge a bordo di una nave (una gioia visto il maltempo) attraccata al Pier 86, sulla 46th Street, nella West Side di Manhattan. Fanno parte dell’esposizione la portaerei della seconda guerra mondiale USS Intrepid CV-11, il sottomarino USS Growler SSG-577, un Concorde (purtroppo chiuso a causa del maltempo), un ricognitore supersonico Lockheed A-12 e lo Space Shuttle Enterprise; inoltre il Lower Deck ospita una collezione di velivoli recanti bandiere di diversi paesi.

Premetto di aver scelto questa visita esclusivamente per mio marito, da sempre interessato a questo tipo di eventi, ma in ogni caso trattasi di un museo “prevalentemente maschile”; sono solo rimasta molto interdetta dalla presenza di alcune alunne della scuola cadetti che erano piccolissime, letteralmente delle bambine, il che mi ha indotta a pensare che forse delle volte l’aspetto bellico venga insegnato come fosse un gioco, per me inconcepibile ed inammissibile.

Terminata, con mia grande fatica, la visita al museo, abbiamo affrontato la Highline , bellissima ed affollatissima nonostante la pioggia e il vento che non hanno arretrato di un centimetro: si tratta di un percorso pedonale sovrastante la città nato principalmente a seguito delle richieste degli abitanti, i quali hanno cercato di abbellire i resti della vecchia ferrovia con piante e fiori, proposta poi accolta dalle istituzioni, le quali si sono occupate di riutilizzare questo spazio creando un meraviglioso percorso botanico e riciclando alcuni spezzoni di rotaia e di traversine a scopo decorativo. La passeggiata percorre 2,3 km ed è utilizzata dai newyorkesi per attraversare parte della città senza doversi addentrare nel traffico cittadino, cosa che abbiamo fatto anche noi per raggiungere Chelsea Market, un magnifico mercato in stile industrial sorto nella vecchia fabbrica della Oreo, ricco di negozi di dolciumi, di piccoli corners di artigianato e di un ampio spazio in cui poter sostare per un pasto, oltretutto ci abbiamo mangiato due volte e posso dire che i panini e le birre sono deliziosi, seppure non proprio economici; a tal proposito posso consigliare il pastrami, a detta di molti migliore di quello dell’iconico Katz’s Delicatessen, che vedremo più avanti.

L’ultima tappa, rientrando all’hotel, l’abbiamo fatta da The Donut Pub, dove potete trovare qualsiasi concentrato di zuccheri vogliate assaggiare, inaspettatamente sito in un buchetto che, visto dall’esterno, non vale nulla a prima occhiata, ma l’impatto visivo all’interno vale sicuramente qualche assaggio; i donuts sono enormi e, per mio gusto, pure un po’ “too much” in quanto a concentrato di zuccheri, comunque nulla da eccepire in merito alla qualità.

Sazi, stanchi ed infreddoliti ce ne torniamo all’hotel per una doccia calda e rigenerante e ci rivediamo domani! See you!

La città, come già esaurientemente descritto nei post precedenti, è bagnata dall’acqua ovunque, dal mare e dall’Hudson, permettendo quindi di provare una sensazione di leggerezza nonostante il cemento ovunque; la giornata di oggi sarà quindi dedicata quasi esclusivamente alle mete raggiungibili con i traghetti.

La prima tappa della giornata è l’iconica Statua della Libertà (Statue of Liberty o Lady Liberty), simbolo di New York e di tutti gli Stati Uniti, famosa a livello planetario nonostante le dimensioni non particolarmente rilevanti, situata all’entrata del porto sul fiume Hudson, nell’Upper New York Bay, al centro della baia di Manhattan, sulla Liberty Island; di fatto la si può avvicinare anche per il tramite di uno dei free ferry presenti nella città, tuttavia noi abbiamo preferito prenotare il traghetto che consente sia l’accesso all’isola e al museo, sia a Ellis Island, che vedremo più tardi.

La statua è conosciutissima, tuttavia qualche breve accenno tecnico e storico secondo me è dovuto: si tratta di un dono che la Francia fece agli Stati Uniti, realizzata ad opera di Auguste Bartholdi con la collaborazione di Gustave Eiffel (vi dice nulla?), il quale si occupò della realizzazione della struttura reticolare interna in acciaio, la quale venne poi rivestita con dei fogli di rame pazientemente lavorati e successivamente rivettati, così come esposto nel museo annesso ed esaustivo in merito alla sua costruzione, presso il quale poter ammirarne anche la lanterna originale.

Il dono francese fu simbolo nel chiaro riferimento della lotta alla schiavitù e l’idea della realizzazione venne proprio da Edouard René de Laboulaye, allora presidente della Société francaise pour l’abolition de l’esclavage (Società francese per l’abolizione dello schiavismo), ponendo così l’accento sui valori comuni ai due paesi situati sulle opposte sponde dell’Atlantico.

La costruzione, in stile neoclassico, vide la sua inaugurazione il 28 ottobre 1886 e misura solo 43 metri (la sola statua in rame), mentre l’intera costruzione, inclusi torcia e basamento, arriva a 93 metri, quindi alla fine, considerato che la si vede dalla terraferma, appare veramente piccolina nonostante il turista si aspetti un monumento immenso; tuttavia vi assicuro che l’emozione di trovarmi davanti ad essa, dopo averla vista solo tramite rappresentazioni fotografiche o audiovisive, è stata immensa… l’ho fotografata da ogni angolazione! E’ possibile salire sul basamento, cosa che non abbiamo fatto in quanto non presenta poi quell’altezza tale da poter ammirare Manhattan da una posizione privilegiata, mentre l’accesso alla corona era interdetto (di quello alla torcia poi sembra non se ne parli più da anni), motivo per il quale ci siamo goduti il museo per poi reimbarcarci alla volta di Ellis Island.

Ellis Island è l’isola degli immigrati, che qui venivano sbarcati al primo ingresso negli Stati Uniti, dove venivano controllati in maniera minuziosa per esser certi che non importassero malattie creando problemi di ordine sanitario: la curiosità è che venivano obbligati a percorrere un tragitto faticoso al fine di escludere coloro i quali lo percorressero con difficoltà, in maniera tale che se uno di essi lo avesse percorso con il fiato corto per una semplice mancanza di allenamento, sarebbe stato automaticamente bollato quale tisico e quindi scartato. Seguivano severissimi controlli della salute visiva e solo dopo aver superato tali rigidi controlli gli immigrati venivano mandati a lavorare e ad apprendere la lingua del paese ospitante, tant’è che il lavoro veniva assegnato a tutti, uomini e donne indistintamente, ponendo quindi le basi per una immigrazione regolamentata e produttiva. Del resto la città sorse proprio grazie ai flussi migratori e ancora oggi il melting pot razziale e culturale è alquanto variegato, tant’è che i suoi abitanti sono bellissimi.

Ellis Island offre al visitatore un bellissimo museo incardinato all’interno dell’edificio ospitante i flussi migratori e la curiosità è proprio nella collocazione dell’isola, in quanto, dopo innumerevoli dispute, è stato stabilito essa appartenga solo in minima parte allo stato di New York (il 17 %), mentre la restante parte è facente parte del New Jersey (84 %), nonostante essa, al pari di Liberty Island, si trovi nelle acque territoriali di Manhattan.

Dopo aver navigato per mezza giornata, allietati da un sole feroce e luminoso, perfetto per l’occasione, colti dall’entusiasmo siamo nuovamente saliti su un traghetto, quello gratuito (pagato dal comune per favorire i pendolari) che ci ha portati a Staten Island e che ci ha permesso di ammirare la maestosità del Ponte di Verrazzano, il quale collega Brooklyn a Staten Island, al di sopra del Narrows, lo stretto braccio di mare che li separa, con la particolarità di essere a pedaggio solo verso Staten Island, mentre risulta essere gratuito in direzione di Brooklyn, per una lunghezza totale di 1600 metri. Chi, come me, non è proprio nato l’altro ieri, si ricorderà forse che esso era denominato “da Verrazano” (un evidente errore dovuto alla grafia anglosassone), mentre ad oggi è stato corretto in “da Verrazzano”, anche grazie al sostegno di alcuni noti italoamericani quali Robert De Niro, Tony Gemignani e Joe d’Onofrio, con l’approvazione del governatore Andrew Cuomo.

Lasciate le acque di New York decidiamo di dedicarci ancora un po’ alla storia dell’immigrazione statunitense e ci avviamo verso Little Italy, un piccolo borgo allietato dai versi luminosi, affissi tra i palazzi, de “Il blu dipinto di blu (Volare)” di Domenico Modugno, posto a simbolo dell’intero quartiere; se pensate di rilassarvi usando la vostra lingua di origine scordatevelo, qui i lavoratori sono per lo più ispanici (ho sentito solo un giovane cameriere inalberarsi in un sanissimo e colorito italiano nei confronti di un turista poco amichevole ), motivo per il quale dovete avere necessariamente un buon livello di inglese: gli americani sono molto collaborativi, vi aiutano sempre e comunque, è gente generosa e molto ben educata, tuttavia quello che parla slang lo troverete sempre, tant’è che anch’io ogni tanto mi sono persa senza capirci nulla (e ho un ottimo livello linguistico, che però andrà necessariamente implementato per la prossima visita in territorio statunitense).

Come di consueto vi lascio alle foto perchè valgono più di mille parole…

Sono di nuovo qui con voi e inizio con una delle visite più belle di questi giorni sospesi tra sogno e realtà portandovi al Madame Tussauds New York , un’esperienza che vale più di un museo ed è quasi paragonabile ad un parco dei divertimenti; il museo è strutturato con una particolare attenzione al mondo dello spettacolo, dalla musica al cinema, alla letteratura fantasy e ai film dell’orrore, con ambientazioni a tema per poi riservare un padiglione agli esponenti della politica internazionale, del mondo scientifico, dei fumetti e, in maniera marginale, dello sport.

Inutile dirvi che le figure sono rappresentate con una precisione ed una vitalità cui manca solo la parola, tuttavia ciò che più impressiona e diverte il visitatore è l’ambientazione, quella che tocca i massimi livelli nel reparto dell’horror movie, grazie alle sonorità, alle luci e agli effetti speciali, tutti aspetti in cui gli americani sono anni luce avanti a noi. Non si può condividere le emozioni provate, ma ci provo con qualche foto.

Dopo un’esperienza di tale calibro, quando vorresti che essa non finisse mai, ci siamo recati al MoMA che già immaginavo non essere proprio aderente ai nostri gusti, ma la cui visita comunque ritenevo andasse fatta, almeno per valutare con cognizione di causa se l’arte moderna potesse presentare qualche aspetto interessante (la risposta è no, sappiatelo): a mio marito poco interessa dell’arte visiva mentre io sono un’amante dei raffaelliti, quindi già da qui potete ben comprendere il nostro sentimento tra riso e noia dinanzi ad alcune “opere” esposte, in merito alle quali nulla aggiungo se non lasciarvi alcuni scatti. Sia chiaro che non ho bocciato tutto, ad esempi trovarmi davanti a “Gli amanti” di Magritte è stata un’emozione!

Notevole è il reparto dedicato alle opere di Frida Kahlo e Diego Rivera, curato sin nei minimi particolari e presso il quale ho speso del tempo che me li ha fatti apprezzare ancora di più e conoscere meglio; alcune opere di Van Gogh hanno completato l’esperienza avuta anni fa presso il Van Gogh Museum di Amsterdam, pur non amandone particolarmente lo stile, inoltre trovarsi davanti alle opere più iconiche di Andy Warhol ha completato l’esperienza più accattivate della struttura museale.

Di ritorno dal MoMA abbiamo fatto una veloce visita alla St. Patrick Cathedral , una bellissima struttura neogotica di rito cattolico che crea uno strano impatto visivo con i grattacieli che la circondano, rendendola piccolissima allo sguardo del visitatore; l’edificio è molto bello, purtroppo ricco di turisti caotici e incongruenti con la nostra visione di comportamento nei luoghi di culto, ma ce lo siamo fatti andare bene e abbiamo proseguito nella visita. Diciamo che, da italiani abituati a luoghi spettacolari sia nel nostro paese che in tutta Europa, St.Patrick non ci ha impressionati particolarmente ma si è comunque rivelato essere un edificio interessante a livello architettonico, con la grazia tipica di tale stile, considerato anche che essa rappresenta la più grande chiesa neogotica cattolica di tutti gli Stati Uniti (del resto la storia di questa terra immensa è molto recente quindi non stupisce vi sia così tanta considerazione per esempi di questo tipo).

La giornata si è conclusa da Macy’s , i grandi magazzini più famosi della città, dove purtroppo sono arrivata stanchissima e quindi mi sono persa un’esperienza di shopping che avrebbe potuto essere memorabile se avessi avuto la forza di girarmelo tutto (ma che conservo nella to do list per la prossima volta, soprattutto per farmi un giro nel reparto Levi’s, che io adoro ma che non ho pensato di visitare). Giusto per specificare, comunque, che il reparto UGG non me lo sono fatto mancare 🙂

Fatta quest’ultima tappa non ci è rimasto che raggiungere l’hotel, fortunatamente poco distante da Macy’s, dove siamo arrivati forse più stanchi del solito e con la consapevolezza che se non avessimo rallentato sarebbe stato impossibile arrivare vivi a fine ferie.